Mappa - Schwerin (Kreisfreie Stadt Schwerin)

Schwerin (pronuncia [ʃveˈʁiːn]; in basso tedesco Swerin, in latino Suerina) è la capitale del Land Meclemburgo-Pomerania Anteriore. Città extracircondariale (Kreisfreie Stadt), è la seconda città per popolazione, dopo Rostock, e uno dei quattro Oberzentren del suo Land. Per statuto la città riporta come denominazione il titolo di Landeshauptstadt prima del suo nome. Con una popolazione di 91,264 abitanti (2012), Schwerin è anche la più piccola capitale di Land dell'intera Germania.

La città si è espansa nel corso del tempo sulla costa occidentale e meridionale dello Schweriner See – l'omonimo lago –, e include nel proprio territorio comunale ulteriori undici laghi minori. Il punto di partenza dello sviluppo urbano è il luogo-simbolo della città, il castello di Schwerin. Il castello è stato fino al 1918 una delle residenze principali dei duchi e Gran Duchi di Meclemburgo, e dal 1990 è la sede del parlamento locale, il Landtag.

Schwerin si trova nella porzione occidentale del Land di Meclemburgo-Pomerania Anteriore, posta lungo la costa sudoccidentale dell'omonimo Lago di Schwerin, e circondata da un ambiente boschivo e lacustre. Vi sono infatti numerosi laghi di minore dimensione all'interno e intorno alla città: il Burgsee, il Fauler See, il Grimkesee, l'Heidensee, la Große Karausche, il Lankower See, il Medeweger See, il Neumühler See, l'Ostorfer See, il Pfaffenteich e lo Ziegelsee.

I corsi d'acqua che attraversano la città sono l'Aubach, confluente, dopo aver attraversato alcuni laghi minori, nel Lago di Schwerin, ed il canale dello Stör-Wasserstraße, alimentato dal drenaggio naturale dello stesso lago, il quarto per estensione della Germania.

Gli abitanti chiamano spesso Schwerin "la città dei sette laghi e foreste". Tale denominazione risale all'epoca in cui Schwerin non aveva ancora raggiunto l'attuale espansione geografica, ed era effettivamente circondata da soli sette laghi. Le vaste foreste sono state sostituite in parte dallo sviluppo urbano, sebbene siano state conservate numerose aree verdi, in particolare lungo le rive dei laghi. Dei di area urbana, ben il 28,9 per cento è rappresentato da acqua ed il 18,5 da boschi. L'altitudine della città al di sopra del livello del mare è di 38 metri sulle rive del lago di Schwerin e di 86,1 metri nel quartiere di Neumühle.